Nespolo - Mespilus germanica

Il nespolo (Eriobotrya japonica), noto anche come nespolo giapponese, è un albero da frutto appartenente alla famiglia delle Rosaceae. Originario della Cina, il nespolo è coltivato principalmente per i suoi frutti dolci e aromatici. Ecco una descrizione dettagliata della pianta di nespolo:

Descrizione della Pianta

• Aspetto Generale: Il nespolo è un albero evergreen che può raggiungere un'altezza di 3-5 metri, ma in condizioni ottimali può arrivare fino a 8-10 metri. Ha una chioma arrotondata e ben ramificata che può diventare piuttosto densa.
• Tronco e Corteccia: Il tronco è diritto e robusto, con una corteccia di colore marrone chiaro o grigio. La corteccia è relativamente liscia nei giovani alberi e può diventare leggermente rugosa con l'età.
• Foglie: Le foglie del nespolo sono grandi, coriacee e di forma ellittica o ovata, con margini ondulati. Sono di colore verde scuro e lucido sulla parte superiore e di un verde più chiaro e peloso sotto. Le foglie possono raggiungere i 15-30 cm di lunghezza e 8-15 cm di larghezza. Hanno una consistenza robusta e possono essere leggermente pubescenti.
• Fiori: I fiori del nespolo sono piccoli, bianchi o crema, e sbocciano in gruppi di 10-20 fiori su pannocchie terminali. La fioritura avviene in inverno o all'inizio della primavera. I fiori hanno un aroma dolce e delicato e sono seguiti dalla formazione dei frutti.

Descrizione del Frutto

• Forma e Dimensioni: Il frutto del nespolo è una pomacea di forma ovale o rotonda, con un diametro di 2-5 cm. La buccia è sottile e può variare di colore dal giallo al arancio quando è maturo.
• Buccia: La buccia del frutto è di colore giallo-arancio e ha una consistenza leggermente rugosa. Può avere una patina cerosa quando è completamente maturo.
• Polpa: La polpa del nespolo è succosa e dolce, con una consistenza morbida e un sapore che ricorda una miscela di mela, pesca e pera. È di colore giallo pallido e contiene uno o più semi centrali, a seconda delle varietà.
• Semi: I semi del nespolo sono ovali, di colore marrone chiaro e di dimensioni relativamente grandi rispetto alla polpa. Sono generalmente non commestibili e devono essere rimossi prima del consumo.

Usi Culinari

• Consumo Fresco: I frutti di nespolo possono essere consumati freschi, anche se il loro sapore può essere un po' aspro se non completamente maturi. Sono spesso mangiati al naturale o aggiunti a insalate.
• Dolci e Dessert: I nespoli possono essere utilizzati in dolci, marmellate, gelatine e salse. Possono anche essere trasformati in purè per dessert o aggiunti a torte e crostate.
• Bevande: I nespoli possono essere usati per preparare succhi e bevande rinfrescanti.

Coltivazione

• Clima: Il nespolo cresce meglio in climi temperati e subtropicali, con inverni miti e estati calde. È sensibile al freddo intenso e può subire danni se esposto a temperature sotto lo zero.
• Suolo: Preferisce suoli ben drenati, ricchi di materia organica e con un pH leggermente acido a neutro. I suoli pesanti e argillosi devono essere evitati per prevenire i ristagni d'acqua.
• Cura: Richiede pieno sole per una crescita ottimale e deve essere irrigato regolarmente durante i periodi di siccità. La potatura può essere necessaria per mantenere una forma ben strutturata e favorire una migliore produzione di frutti. È importante rimuovere i rami deboli e malati e potare per controllare la crescita.

Varietà Comuni

• Loquat: Varietà più comune con frutti di colore arancio e sapore dolce. È apprezzata per la sua produttività e la qualità del frutto.
• Golden Nugget: Con frutti più piccoli e un colore giallo dorato. È nota per il suo sapore intenso e la sua resistenza alle malattie.
• Big Jim: Varietà con frutti grandi e dolci. È apprezzata per la sua resistenza al freddo e la buona produzione di frutti.

Benefici Ornamentali

Il nespolo è anche coltivato come pianta ornamentale grazie alla bellezza dei suoi fiori e delle sue foglie sempreverdi. È una scelta popolare per giardini e paesaggi, dove aggiunge interesse visivo durante tutto l'anno.

Parassiti e Malattie

Il nespolo può essere soggetto a parassiti e malattie come la ruggine, la ticchiolatura e gli afidi. È importante monitorare la pianta regolarmente e adottare misure preventive o curative quando necessario, come l'uso di fungicidi e insetticidi specifici.

Conclusione

Il nespolo è una pianta versatile che offre frutti nutrienti e una bellezza ornamentale notevole. La sua coltivazione richiede attenzione alle condizioni climatiche e al suolo, ma con la giusta cura, il nespolo può prosperare e produrre abbondanti raccolti di frutti gustosi, oltre a fornire un elemento decorativo prezioso per il giardino.